口臭予防！口臭の原因と対策を考える

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口臭の原因にはいろいろとありますが、その多くは、口の中の汚れによるものなんです。

＜口臭の原因＞
その①　歯垢（プラーク）
歯垢とは、歯の表面に付く白くてやわらかい物質のことです。食事の後、歯磨きをしなかったり、磨き残しがあると、口内では細菌がその食べカスを餌にしてどんどん増殖していきます。そしてその増殖した細菌の塊が、歯垢となり、口臭の原因になります。

その②　歯石
歯石は、歯垢が唾液中のカルシウムを吸着して石灰化したものであり、普段の歯磨きではとれません。歯磨きを怠っていたり、あるいはいつも同じ所に磨き残しがある場合、歯垢は２日ほどで歯石になってしまします。

その③　虫歯
口内の細菌が食べカスを餌にして増殖する際には、酸を発生するのですが、この時に発生した酸が歯を溶かして虫歯となります。虫歯も特有の臭いを発するので、口臭の原因の一つになります。さらに、虫歯の穴に溜まってしまった食べカスや歯垢も、歯磨きではとれにくく口臭の原因となります。虫歯や歯肉炎症を治療せず放っておくと症状が悪化し、さらにきつい口臭を発生させることになります。

その④　義歯（入れ歯）・ブリッジ
義歯のお手入れが不十分だと、やはり口臭が発生します。また、そのまま長期間使用し続けていると、臭いの原因となる成分が、義歯の内部にまで浸透してしまう可能性もありますので、丁寧なお手入れを心がけるようにしてください。

また、虫歯治療で歯にかぶせたものやブリッジに隙間ができてしまった場合、その隙間に食べカスが詰まる可能性があります。そうすると虫歯や歯周病を引き起こしてしまうかもしれません。虫歯治療をし、詰めてもらった歯の内部でまた虫歯になったり、歯肉に炎症が起きてしまった場合の口臭は、かなりひどい臭いがします。

その④　舌苔（せったい）
舌の表面に付着している白い物質を“舌苔（ぜったい）”と呼びます。“舌苔”とは口内の細菌や新陳代謝によって、上皮細胞が剥がれ落ちたもので、口内の細菌が増えるとこの“舌苔”も分厚くなります。この“舌苔”が口臭の原因となります。

　

＜口の中に口臭の原因がある場合の対策方法＞

その①　歯磨きが一番！
歯垢や歯石ができるのを防ぐためには、毎食後の丁寧な歯磨きが一番です。それは同時に、強い口臭を発生させる原因である虫歯や歯周病を予防することにつながります。丁寧な歯磨き方法としては、歯と歯の間やブリッジ周辺の歯磨きにポイントがあります。そのあたりは、歯ブラシだけで掃除するのは困難ですので、補助用器具として、歯間ブラシや糸ようじ（デンタルフロス）を使用すると良いでしょう。

しかし、どんなに丁寧に歯磨きをしていても、歯垢が残ったりや歯石がついたりしてしまうものです。年齢が上がるに連れ、付きやすくなる傾向があるそうです。ですから、半年に１回程度でよいので、定期的に歯科を受診し、歯石を除去してもらうと良いでしょう。

その②　虫歯は早く治療する
虫歯は強い口臭が引き起こす大きな原因の一つです。しかも放っておいて治るものでもありません。ですから、強い痛みがなくても、必ず治療する必要があります。特に一度虫歯治療をした後の詰め物の中にできてしまった虫歯は、気がつきにくいものです。また、神経を抜いている歯がある場合には、その歯には全く痛みを感じないので、歯周病にまで発展するケースも多いようです。

やはり、定期的に歯科を受診してチェックしてもらうのが良いでしょう。その際、歯のクリーニングも受けると理想的です。

その③　舌苔を掃除する
舌苔が増えてくると、口臭を引き起こしてしまいます。ですから定期的に掃除をすることが望ましいでしょう。しかし、舌をあまり強く擦ると、舌の表面にある“味らい”という、味覚を感知する器官を壊してしま可能性があります。その“味らい”を壊してしまうと味覚障害を引き起こしてしまいますので、注意しなければなりません。目安としては週１回位、ガーゼなど柔らかい布でふき取るのが好ましいです。

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現代病でしょうか？口臭を気にする人が、ここ最近増加傾向にあります。それに伴い、様々な企業から次々と口臭対策グッズが売り出されています。その反面、日頃から行っている口内のお手入れ方法が間違っていて、状態を悪化させるケースも発生しているようです。口臭をなくすためには、日頃どんな口臭ケアが最適なのでしょうか？